Mediernas roll som informationsmedlare och diskussionsledare är central. Vi litar fortfarande på information från våra nära och kära samt våra myndigheter, men vi lever i allt högre grad i en värld där vi kan styras utan att alltid ens märka det.
Gränsöverskridande påverkansarbete är ett mångfacetterat fenomen som kräver brett samarbete mellan olika aktörer. I en ideal värld jobbar stater, medborgarorganisationer, medier och teknologiföretag samman.
Detta skulle skapa mer effektiva sätt att bekämpa desinformation och bygga en öppen men säker digital miljö.
Finansiella intressen går redan nu före ren informationsmedling och regler så som konsumentskyddslagar är inte likadana överallt.
Data är makt
Gränsöverskridande påverkansarbet har vuxit att bli ett stort fenomen i den globala politiken och i medierna. Elon Musk, Wagner-gruppen och TikTok är exempel på aktörer som har olika mål och metoder och som strävar efter att påverka över nationella gränser.
Musk använder sin enorma egendom och inflytande på sociala medier för att stödja högerextrema och populistiska rörelser över hela Europa. Han stöder offentligt Tysklands AfD-parti och Storbritanniens Reform UK -parti samt kritiserar kraftigt ländernas nuvarande regeringar. Musks agerande har väkt oro över att en enskiljd miljardör kan påverka länders inrikespolitik och valkampanjer avsevärt enligt sina önskemål.
Wagnergruppen representerar Rysslands strävan efter att utvidga sitt inflytande i det globala syd, särskilt i Afrika. Även om finansiären av legoarméer Jevgeni Prigožin dog år 2023 har verksamheten fortsatt under Rysslands försvarsministerium. Wagner ger militärt stöd och utbildning åt flera afrikanska länder i utbyte mot rätten att utnyttja ländernas naturresurser. Gruppen har även deltagit aktivt i desinformationskampanjer och påverkan i lokal politik.
TikTok främjar Kinas växande digitalt inflytande. ByteDance som äger TikTok har väckt oro över möjliga kontakter till Kinas förvaltning och över sin förmåga att samla användardata. I många länder har förbjudit användningen av TikTok på statens apparater och USA överväger att förbjuda appen helt. TikTok har haft en central roll i att sprida desinformation i kriget i Ukraina och i samband med konflikterna i Mellanöstern.
Även människor utnyttjas. Ryssland och Kina försöker aktivt påverka sina medborgare utomlands.
Ryssland använder sig av nationella medier så som RT:och Sputnikia samt påverkare på sociala medier för att sprida sitt narrativ och förstärka nationalistikst tänkande bland ryska medborgare utomlands.
Enligt Amnestys rapport hotar myndigheter familjemedlemmar som bor i Kina på grund av studenters aktivism utomlands. Kina använder sig också av sociala medier via kineser som bor utomlands för att sprida sin syn på händelser i världen.
Medborgarsamhället bör inse riskerna
För att skydda demokratin och den nationella säkerheten är det nödvändigt att reagera på fientligt inflytande.
Stater har vidtagit olika åtgärder, de har skärpt kontrollen av utländsk finansiering, utvecklat åtgärder för att bekämpa desinformation och ökat på medieläsfärdigheten. EU:s lag om digitala tjänster (DSA) syftar till att införa strängare regler för onlineplattformar och bekämpa skadligt innehåll.
Samtidigt är det viktigt att värna om yttrandefriheten och öppen informationsförmedling som är hörnstenar i ett demokratiskt samhälle.
Vikes stödjer mångfald inom journalistiken
Stiftelsen för media och kommunikation Vikes kan bidra till att möta dessa utmaningar genom att främja flerstämmig och ansvarsfull journalistik både i Finland och i utvecklingsländer.
Vikes erbjuder utbildning i Finland för personer med invandrarbakgrund i att känna igen desinformation och faktagranska, samt stöder journalister i deras professionella utveckling.
Stiftelsen kan även främja mångfald i medier.
Detta kommer i sin tur att bredda synen på inflytelserika aktörer i världen samtidigt som minoritetsgruppers röst i media förbättras och nätverk mellan underrepresenterade grupper skapas. Detta kommer att stödja det lokala civilsamhället och mediemångfalden globalt.
Ordförande för Vikes styrelse
Jarmo Koponen
