Viestintä ja Kehitys -säätiö

Juha Rekola

Sananvapaus on elintärkeää, jos köyhyyttä aiotaan maailmassa todella vähentää. Sana on vapaa vain siellä, missä demokratia toimii. Ja sama toisin päin: Demokratia toteutuu vain, jos sana on vapaa. Ilman demokratiaa ei köyhyys maailmassa vähene.

Sananvapauden ja köyhyyden vähentämisen yhteyttä painotettiin voimakkaasti kansainvälisen lehdistönvapauden päivänä 3.5.2006 eri puolilla maailmaa.

Unescon pääjohtaja Koichiro Matsuura korosti vapaan ja riippumattoman median merkitystä tiedon välittäjänä ja vallanpitäjien valvojana ja sitä kautta köyhyyden poistajana. Siellä missä sana on vapaa, menee myös taloudellisesti paremmin, korosti Matsuura.

”Lehdistönvapaus antaa köyhille äänen ja luo uskoa tulevaisuuteen paljastamalla korruption ja suvaitsemattomuuden,” korosti kansainvälinen lehtimiesliitto IFJ viestissään.

Sama oli viesti myös valtioneuvos Harri Holkerilla ja päätoimittaja Janne Virkkusella päivän merkeissä järjestetyssä seminaarissa Helsingissä. VIKES oli yksi 2.5. pidetyn seminaarin järjestäjistä, yhdessä Sanomalehtien Liiton, Journalistiliiton, Suomen PENin ja Unesco-toimikunnan kanssa.

Riippumattomilla ja ammattitaitoisilla tiedotusvälineillä on keskeinen tehtävä kehitysmaiden taloudellisen ja demokraattisen kehityksen edistämisessä. Siinä on myös Viestintä ja kehitys -säätiön toiminnan perusta ja olemassaolon tarkoitus.

VIKES perustettiin Journalistiliiton aloitteesta. Liittokokous 2002 hyväksyi Satakunnan yhdistyksen aloitteen solidaarisuustoiminnan voimistamisesta ja solidaarisuusohjelman valmisteluissa syntyi ajatus säätiön perustamisesta.

Säätiöllä pyritään tukemaan journalistien solidaarisuustoimintaa ja nostamaan viestintäalan asemaa suomalaisessa kehitysyhteistyössä.

Suomessa viestintäalan kehitysyhteistyö on vielä lapsenkengissä verrattuna eräisiin naapurimaihin. Muissa pohjoismaissa ja mm. Hollannissa viestintäalan hankkeita tuetaan paljon Suomea enemmän. Ainakin Tanskassa (International Media Support, Hollannissa (FreeVoice) ja Sveitsissä (Hirondelle) viestintäala on järjestäytynyt omaan säätiöönsä hankkeiden koordinoimiseksi.

Viestintä ja kehitys -säätiö on vasta toimintansa aloittanut 26 viestintä-alan yhteisön perustama kehitysyhteistyösäätiö, jonka tarkoitus on edistää sananvapautta ja median moniarvoisuutta demokratian ja yhteiskunnallisen kehityksen perustana.